Étude clinique randomisée

Il est bien connu que le prednisolone et d'autres corticostéroïdes ralentissent la progression de l'érosion chez les patients présentant une PR.
Maintenant, une étude radiologique de trois ans confirme que l'arret des corticostéroïde dans la maladie provoque une rechute rapide, même si la drogue a été prise pendant des années. Cent vingt huit patients avec PR de moins de 2 ans, ont été traités avec une dose orale quotidienne de prednisolone de 7,5mg ou de placebo pendant 2 années. Leurs médecins étaient libres pour prescrire n'importe quel traitement supplémentaire si nécessaires.
Après 2 ans, le médicament a été réduit puis arrêté. Les patients et les médecins sont restés dans l'ognorance du traitement pris pendant une période d'une année de suivi.

En comparant la progression de la maladie mesurée par des radiographies, les investigateurs pouvaient mesurer l'activité de la maladie pendant la thérapie. On a observé un avantage pour le groupe de prednisolone, mesuré par un ralentissement de l'érosion .
Dans le groupe de placebo, on a observé une destruction régulière. Dans le groupe prednisolone-traité, il y avait très peu changement pendant les 2 premières années de l'étude, mais une augmentation significative d'activité de la maladie a été observée pendant l'année 3, après que le traitement par prednisolone ait été reduit et arreté.

En outre, les chercheurs ont trouvé un avantage supplémentaire chez les patients traités par stéroïdes: ils ont enregistré moins de douleur, d'incapacité, et d'inflammation que les patients placebo-traités. Cependant, on a seulement observé cet avantage pendant les 9 premiers mois de l'étude.
Cette étude à double aveugle a confirmé l'avantage prévu par le traitement par prednisolone, mais également identifié une détérioration quand cette thérapie est stoppée. Ceci s'est produit malgré le fait que tous les patients recevaient des thérapies supplémentaires pour leur maladie.

Ces résultats renforce la suggestion que le prednisolone supprime la progression érosive, mais est seulement capable d'exercer cet effet à condition qu'il continue à être pris. Les cliniciens et les patients doivent peser les avantages et le risque potentiels de thérapie orale chronique par corticostéroïde dans la PR.