Elle touche environ 0.5% de la population, quatre fois plus souvent la femme;
- peut survenir à n'importe quel âge mais surtout entre 35 et 55 ans.
Sa gravité est la conséquence de l’inflammation chronique de la membrane synoviale articulaire. Cette inflammation entraîne progressivement une destruction de l’os et du cartilage, responsable de l’atteinte fonctionnelle.
